지성이 부지런히 주목해야 할 또 하나의 사실은 죄를 범하는 자들에 대해 베푸시는 하나님의 사랑과 자비입니다. 이것은 영혼 속에서 올바르고 은혜롭게 다루어진다면 아주 효력이 큽니다. 모세는 이스라엘 백성에게 이 사실을 강조합니다. "어리석고 지혜 없는 백성아 여호와께 이같이 보답하느냐 그는 네 아버지시요 너를 지으신 이가 아니시냐 그가 너를 만드시고 너를 세우셨도다."(신32:6) 이 말씀은 곧 이런 뜻입니다. "이것이 영원한 사랑에 대한 보답이냐? 이것이 고작 그 열매 전부냐? 이것이 우리가 참여하게 된 아버지 그리고 구속자의 사랑과 보호에 대한 보답이냐?" 바울은 "그런즉 사랑하는 자들아 이 약속을 가진 우리는 하나님을 두려워하는 가운데서 거룩함을 온전히 이루어 육과 영의 온갖 더러운 것에서 자신을 깨끗하게 하자."(고후7:1)라는 말씀으로 이 사실을 똑같이 표현합니다. 따라서 약속들을 받아들이는 것은 죄를 삼가는 효력을 발휘하도록 거룩함을 자극하는 데 적격입니다. 그러면 어떤 약속들이 그런 효력을 발휘합니까? "우리에게 아버지가 되고 우리를 영접하신 하나님"(고후6:17-18)이라는 약속이 바로 그런 약속입니다. 이 약속은 우리를 향하신 하나님의 모든 사랑을 지금부터 영원까지 연장시킵니다. 만일 영혼 속에 조금이라도 영적 은혜가 내재되어 있다면, 지성이 이 사실을 주의 깊게 유념하는 동안은 죄의 권능에 절대로 압도당하는 일은 없을 것입니다.

<기도>

하나님의 사랑을 올바르게만 묵상한다면 그것은 경건에 큰 유익이 된다는 것을 기억하며, 오늘도 주의 성실하신 사랑을 더욱 크게 보는 하루가 되게 하소서. 예수님의 이름으로 기도드립니다. 아멘.